破碎系统是整个金属矿生产线的核心系统，破碎机作为破碎系统的关键设备，对整条生产线的产品质量和稳定运行有极其重要的作用。目前的金属矿生产线常采用分级生产、多种破碎机组合的方式。
在金属矿石开采过程中，矿石中含有金属物质成分，通常在10%以下，矿脉及矿脉走向不同，含量也不同，在完成爆破开采的大型矿石以后，需要用不同破碎机再进行多种形式破碎，然后从破碎的矿石中进行筛选。
所谓破碎方式，是指破碎力对待破碎物料的作用方式，目前，矿石破碎几乎都是采用机械破碎法，破碎机械的施力方式基本上是压碎、冲击、劈碎、折断、磨剥等，针对金属矿石的机械强度特点实施恰当的破碎方式可以使破碎更有成效。
挤压式破碎是利用两个破碎工作面逐渐靠近矿石时，所产生的压力使矿石粉碎，代表是颚式破碎机，鄂破v型破碎腔加上挤压工作原理使得其具有高破碎力和大破碎比，由于鄂破的破碎方式较为粗犷，属于粗碎设备，不适宜破碎软物料及含水量大于10%的物料。
层压破碎方式的特点是作用力逐渐加大，力的作用范围较大，代表是圆锥破，圆锥破采用液压装置和高锰钢易损件，具有抗压性强、破碎力大等优点，但它也有其局限性，便是不适于破碎黏性和软质矿石，容易出现石粉过多的现象。
冲击破碎方式是利用瞬时的冲击力作用在矿石上进行破碎，又称动力破碎，冲击对矿石的破坏作用最大，所以破碎效果最好。冲击破碎的典型应用是立轴冲击破，它在矿石整形及制砂方面应用比较广，采用“石打石”和“石打铁”工作方式，石打石多用于整形、粒型好，石打铁产量大、效率高。由于采用的是冲击式破碎原理，其打击件，如抛料头、周护板、衬板等会可能出现磨损过快的现象。
冲击+击打破碎方式的代表是反击破，它和圆锥破一样，都是石料破碎过程中的二级破碎设备，通常担任着同样的角色和作用。它的出料粒性都不错，相对多角多棱，粒型完整，且可根据自己的需求调整成品粒度。不过因为是击打式破碎，物料经常撞击，造成板锤和反击块磨损较快，更换较为频繁，且不适合含水、含泥量大的物料，容易出现堵塞的现象。
这四种不同破碎方式各有特点，他们的代表类破碎机也是各有优缺，同一破碎机在相同条件下破碎不同物料时的能力不同，不同破碎机在相同条件下破碎同一物料时的能力也不同。
而物料特性、生产规模、资金状况、产品性能及占比等是决定金属矿生产线破碎机组合形式的主要因素，所以物料破碎时如何选择破碎机类型及组合形式，需要从矿石的物理特性、产品品质要求及生产能力等方面综合考虑。